« Andréa, arrête de t'agiter comme ça. Il te va très bien ce costume.
- Il glisse ! Je vais attraper la mort à ce train-là.
- Je t'avais dit de pendre un manteau.
- Facile à dire, tu as deux couches de vêtements de plus que moi. Et puis pourquoi c'est moi qui fais le moussaillon ?
- Parce que tu as refusé de faire mon perroquet.
- Plutôt mourir ! Pourquoi je ne pouvais pas être capitaine aussi.
- Allons bon. Sache que je suis l'unique capitaine du vaisseau du Lost Paradise. Si tu te mutines, tu subiras le supplice de la planche.
- Tu veux me jeter aux requins !?
- Pire... À la baronne de Dauvet.
- Tu es...
- Je sais ~ »

La nuit venait de tomber sur la capitale française et leur cab filait à vive allure au travers de ses rues et boulevards, suivant la direction de l'hospice de la Salpêtrière. Edward avait reçu une invitation quelques jours auparavant, le conviant de participer à un bal costumé organisé chaque année à la mi-carême et judicieusement intitulé « bal des folles ». L'idée l'avait rebuté les années précédentes, mais il pouvait difficilement y échapper maintenant que son établissement avait gagné en renommée et que sa présence n'était pas des plus désagréable lors des diners mondains. De plus, il avait dans l'idée qu'il y retrouverait ce charmant Docteur Adams, dont il était très curieux de voir les performances en société.

À mesure qu'ils progressaient, l'éclairage public se faisait de plus en plus rare. Quelques lampadaires éclairaient encore à intervalles irréguliers, les passages déserts, avant que l'obscurité de s'étende définitivement sur leur convoi. Ils venaient d'entrer dans la cours de l'hospice. Face à eux se dressaient la silhouette massive de la Chapelle Saint-Louis, dont la coupole se découpait dans les rayons de la lune montante. Il y avait quelque chose de déroutant dans cette demeure silencieuse dont la cloche refusa de sonner les huit coups de l'heure nouvelle. L'atmosphère s'alourdit alors que les roues de leur cab crissaient à peine sur les gravillons de l'allée centrale. Tout était silencieux et sombre, étrange ambiance pour précéder un bal costumer. Andréa s'enfonça un peu plus dans son siège, laissant son oncle observer les lieux en détails. Lui qui s'y était déjà rendu en plein jour, il reconnaissait à peine l'endroit.

Ils dépassèrent la chapelle, longeant le chemin principal avant de bifurquer, s'engouffrant entre deux bâtiments qui diminuèrent leur champ de vision. Ils tournèrent à nouveau, gagnant un espace plus dégagé où la lumière des lampions servirent de phares à leur cochet. Le cab s'arrêta enfin à l'entrée d'un bâtiment simple, mais soigneusement décoré pour l'occasion. Edward descendit, paya la course et demanda à ce qu'on passe les chercher dès la fin des festivités avant de s'engouffrer dans la salle de réception, suivit de près par son neveu.

Le patron du Lost Paradise avait fière allure dans son costume de pirate. Il en avait réuni toute la panoplie, le manteau rouge, la chemise au col jabot, les bottes et sa ceinture de cuir qui maintenait un sabre et un mousquet. Mais par-dessus tout, c'était son tricorne noir décoré de plumes qui donnait à son vêtement un air indéniable d'authenticité. Il avait uniquement renoncé au bandeau noir, préférant prévenir les catastrophes que cela pourrait engendrer. À côté de lui, Andréa avait tout du jeune moussaillon. Avec une simple chemine blanche au col ouvert, surmontée d'un veston sombre et son bandeau bordeaux habillait sa chevelure noire, il semblait prêt à prendre le large à la première occasion.

Ils furent accueillis par un homme en frac qui les conduisit jusqu'à la salle de bal où ils furent introduits dans la discrétion la plus totale. La pièce était déjà animée. Sur une estrade, un orchestre jouait des rythmes entrainants, suivit par une foule de femmes aux gestes parfois désordonnés. Il y avait des reines moyenâgeuses, des marquises, mais aussi quelques bohémiennes, des paysannes et autres toges antiques, mais étrangement, elles étaient les seules à danser. Toutes au centre de la piste, elles prenaient plaisir à suivre la cadence, souvent aux bras des infirmières qui n'avaient pas troqué leur tenue habituelle contre un déguisement. On comptait également plusieurs internes, guettant les premiers signes d'une crise pour intervenir et emmener la patiente au calme. Beaucoup étaient de très jolies femmes dont le teint pâle et le regard, parfois cerné et vide, n'enlevait rien à leur grâce. Certaines, mêmes, avaient des allures de dame, avançant d'un pas noble dans la pièce sans prendre gare à leur coiffure légèrement défaite. Toutes semblaient heureuses, comblées de voir leur travail aboutir - car elles devaient préparer cette fête depuis des mois - et charmées de se retrouver ainsi au centre de l'attention. Les invités quittaient difficilement les bords de la pièce, mais ils observaient, d'un regard plus curieux que réprobateur, ces jeunes femmes danser et profiter de cette soirée qui était la leur.

Andréa ne semblait pas trop à l'aise à la vue de ce nouveau spectacle aussi étrange que fascinant. Il préféra rester derrière Edward, prenant soin de ne pas le perdre de vue. Son oncle aussi, avait beaucoup plus de mal à regarder les patientes que les autres convives. Ses iris allaient et venaient au travers de la pièce, s'attardant davantage sur les rideaux et tentures que sur les ravissantes créatures qui baignaient la pièce de leur voix et quelques fois de leur cri. Il trouva refuge dans un coin de la pièce où il resta installé alors que la salle se remplissait tranquillement, saisissant au passage deux coupes de champagne dont l'une fut remise à Andréa qui lança :

« Il a l'air très important l'homme avec le loup noir près de la fenêtre. Tous les invités passent le voir dès qu'ils entrent.
- C'est le directeur de l'hospice, expliqua Edward. C'est lui qui a eu l'idée de cette fête il me semble.
- Les autres sont des médecins ?
- C'est très probable, beaucoup doivent tenter leur chance pour avoir une place ici. D'autres doivent venir pour partager leur point de vue.
- Et nous ?
- Nous, nous sommes polis et nous avons une belle bourse bien chargée. »

Il indiqua d'un signe de tête une femme à la toilette irréprochable en grande discussion avec un praticien, alors qu'elle complétait un chèque qui serait sans doute destiné à l'établissement. Le louveteau parut sceptique jusqu'à ce qu'un homme en costume vénitien ne les accoste poliment, retirant son masque à plume pour se présenter. Il indiqua son nom et sa profession, soulignant qu'il connaissait fort bien l'établissement d'Edward pour s'y rendre fréquemment. Ce dernier lui fit bon accueil, l'écoutant avec attention tandis que son neveu préférait laisser ses iris bruns glisser le long des étoffes.

Puis un cri et la musique s'arrêta.

Une jeune femme était montée sur l'estrade de l'orchestre, s'agitant avec frénésie dans son habit de Marie-Antoinette. Les conversations cessèrent et la foule se tourna vers elle, alors que tous les visages se parèrent d'un trait d'inquiétude. Les internes et les infirmières se pressèrent à se rencontre, suivit de quelques médecins, mais ils ne furent pas assez rapides et, levants ses bras gantés au ciel, la folle s'écria :

« Sauvez le ! Sauvez le ! Sauvez moi ! Dans mon tombeau de métal, j'ai si froid ! Je suis là et j'attends, j'attends, j'attends ! Je suis le trésor oublié. Je suis un cadeau sans destinataire et j'étouffe ! Qu'on l'aide ! Je brûle ! Je... »

Elle fut saisie par deux hommes dont l'un l'apaisa d'une friction sur le sommet de la tête. La jeune femme s'endormit aussitôt, soutenue par ses protecteurs en tablier blancs. On la sortit avec douceur, la conduisant très probablement dans un lieu calme où elle pourrait se remettre. La pièce resta silencieuse quelques minutes avant que le bal ne reprenne son cours sans qu'il n'y paraisse rien de changé.

Andréa était livide, Edward circonspect, mais le médecin vénitien ne sembla pas troublé et leur expliqua sur un ton très serein :

« Ne vous en faites pas, cela fait partie de certaines crises chez les hystériques. Calliope – c'est sous ce nom que nous l'appelons ici – fait partie des patientes dont les emportements sont les plus étonnants, il lui arrive même de parler un autre dialecte, mélange de français et d'une langue sans doute inventée.
- Étonnant en effet, souffla Edward dont le regard n'avait pas encore quitté la porte par laquelle la jeune femme avait disparu.
- Elle reviendra très certainement dans quelques minutes. Un peu de calme suffit à les remettre sur pied et puis, nous nous en voudrions de lui faire manquer le bal. C'est un moment important pour elles. Ah, excusez moi on m'appelle, j'en ai pour une minute. »

L'homme s'inclina et rejoignit ses collègues, laissant une étrange impression aux deux lycanthropes qui ne purent que reporter leur attention sur les danseuses. Toutes avaient repris leurs valses, solitaires ou non, virevoltant, sautillant ou marchant simplement l'éclairage vif des luminaires à gaz, avec l'unique désir de plaire, exhibant leurs folies sans honte.

Edward porta son verre à ses lèvres, songeant malgré lui qu'il aurait pu être à leur place.

Event | Le Bal des folles

Qui dit Carnaval dit costumes, et à la fête de la mi-carême, c'est un événement un peu particulier qui se déroule dans la capitale, plus particulièrement à l'hôpital de la Salpêtrière. Comme chaque années depuis près d'une décennie, l'hospice organise une fête que Paris connait sous le nom de « bal des folles ». Avez-vous eu votre carton d'invitation ?



Ce rassemblement se déroulera sur environ 1 mois et commencent dès aujourd'hui. Chaque fin de semaine, une intervention sera faite afin de relancer le RP qui vous réserve pas mal de surprises. Vous pourrez, à chaque fois, poster autant de fois que vous voulez, sans ordre précis. Le tout étant de s’amuser.

• Ces postes ne sont pas du Hors RP, ils rejoignent une aventure parisienne que votre personnage aurait pu vivre. Ils compteront donc comme n’importe quel RP durant lequel vous pouvez retrouver des connaissances ou vous en faire de nouvelles.
  
• Carnaval oblige, vous devez être costumés pour pouvoir entrer. Songez que nous sommes au XIXe siècle, on acceptera les petits anachronismes littéraires comme ceux souhaitant venir en Dracula (le livre n'étant pas encore sortie), mais évitez les personnages du XXe siècle o/
  
• Comme vous l'avez constaté chaque poste de « transition » comptera, comme celui-ci, une indication « Parole de fou » (qui pourrait s'apparenter à une indication de maître du jeu). Elles pourront concerner plusieurs personnes, ou être individuelles, le tout étant de les respecter au mieux. Elles viseront à mettre un peu de piquant dans toute cette aventure riche en rebondissement.
  
• Afin de vous aider, nous avons réalisé un plan de la Salpêtrière, qui ressemble davantage à un labyrinthe qu'à un hôpital, c'est certain. Pour afficher ce plan, cliquez sur le lien suivant. Vous pourrez ensuite afficher les zones en cliquant sur la légende. >> Accéder au plan
  
• Si cela vous fait plaisir, vous pouvez modifier votre avatar pour l'occasion, mais cela n'a rien d'obligatoire.
  
• Contrairement à celui de la Saint-Valentin, cet évent n'a aucun lien avec l'intrigue.
  

Vous posterez à la suite ce message, sans ordre particulier et vous avez jusqu'au dimanche 16 mars (au soir) pour participer à la première partie o/


N'hésitez pas à contacter le staff s'il reste une zone d'ombre, on vous répondra au plus vite !

Entrez dans la danse !

Le fiacre l'attendait déjà depuis un petit moment alors qu'il descendait les marches de son manoir, arborant une magnifique armure de chevalier de la garde. Mais ce n'était pas n'importe quel garde. Il s'agissait de Phoebus, Capitaine de la garde, célèbre combattant volage de l’œuvre du grand Victor Hugo. Un déguisement qui lui convenait parfaitement et Bastian ne pouvait s'empêcher de bomber le torse, fier du résultat. Sa longue cape ondulait paresseusement sur ses épaules et suivait les mouvements de ses pas... Jusqu'à ce qu'un crétin pose son pied dessus alors qu'il descendait les marches.
D'un air mécontent, le démon se tourna vers le petit plaisantin qui le regardait avec un sourire moqueur.

"Victor ! Tu ne retiens donc jamais rien des règles de savoir vivre que je t'ai inculqué ?!"

"Pourquoi je ne peux pas venir à la fête moi aussi ?!"

"Tu n'es même pas capable de prendre une apparence humaine convenable et tu veux que je t'emmène ?

"Mais tout le monde est déguisé, je passerais inaperçu !"

Sur ce point là il n'avait pas tout à fait tord. Bastian hésita. Le fils 'prodige' de son frère qui était devenu son majordome pour apprendre la vie dans le monde humain, n'avait pas son pareil pour mettre le boxon là où il passait. Cependant ces derniers temps il avait fait de beaux efforts pour ne pas le faire enrager. Peut-être pouvait-il lui accorder une récompense ? A trop le brimer et le priver de distractions, il allait finir par le rendre véritablement insupportable.
Avec un léger soupire, il dégagea sa cape de sous le pied de cet étrange énergumène et le toisa.

"Très bien, mais je te préviens, si tu te fais remarquer ou qu'on se pose trop de questions à ton sujet, tu passeras le reste de la soirée dans le fiacre, je suis clair ?!"

"Limpide !"

Avec un grand sourire carnassier, Victor posa son chapeau haut de forme assez large sur sa tête rose foncé et grimpa sans aucune gène vers la porte du fiacre. Mais avant qu'il ne puisse se hisser dedans, le couturier l'attrapa par le veston et le tira en arrière, le faisant tomber sur les fesses.
Encore une fois, il oubliait son rang par rapport au sien, prenant des initiatives irresponsables. Un simple regard sombre remit le jeune démon à sa place et il se redressa et se frottant l'arrière train, attendant que son oncle monte avant lui.
Le trajet fut trop rapide pour Bastian qui avait dû faire entrer dans le crâne de Victor, les comportements qu'il devait adopter devant la populace présente au bal. Et également lui faire répéter que si jamais on lui demandait en quoi il était déguisé, qu'il annonce gaiment qu'il était en lutin. Après tout, sa tenue vestimentaire habituelle était assez loufoque comme ça.

Lorsqu'ils descendirent pour rejoindre l'entrée de la Salpêtrière, Bastian donna son carton d'invitation et précisa que l'illuminé qui l'accompagnait était son majordome. On l'avait convié à regarder des patientes de cet établissement danser et s'amuser. A supposer que les invités participent également, il avait accepté de venir, ayant déjà donner un peu d'argent. Il ne connaissait pas vraiment les personnes travaillant ou résidant là dedans, mais par principe, il était venu, curieux de voir ce que ce genre de petite fête pouvait donner, mais aussi parce qu'il y avait des clients potentiels à se faire.
Il y avait déjà pas mal d'activités et le démon fut assez déconcerté devant les femmes qui se déhanchaient en plein milieu de la salle. Alors c'étaient elles, les fameuses Folles ?
C'était à la fois aguichant et un peu malsain. pas qu'elles étaient désagréables à regarder ou à convoiter, juste que la simple idée qu'elles puissent être dangereuses. Non il avait beau aimer faire des expériences inédites, là... ce n'était pas du tout son terrain de chasse.

Victor regardait le spectacle avec un grand intérêt, n'affichant pas du tout la même gêne qu'éprouvait la plupart des personnes conviées ici. Beaucoup regardaient du coin de l’œil, d'autres essayaient de converser ensemble tout en tentant d'ignorer les rires et les cris que laisser échapper cette masse de donzelles.
Le Phoebus éphémère, donna un coup de coude au Lutin et lui demanda d'aller chercher de quoi boire, allant lui-même s'adosser à un mur pour contempler l'ensemble avec un grand amusement. Comme les humains avaient la vilaine manie d'être dérangés pour un rien... Dès que les mœurs et coutumes sortaient du quotidien, immédiatement, cela leur procurait un sentiment de malaise.
Le majordome fit la moue mais s’exécuta sous le regard menaçant de son oncle, allant chercher de quoi boire. Lorsqu'il finit par revenir, il affichait un air dubitatif, tout en tendant une coupe de champagne à Bastian, tout en s'enfilant sans aucune hésitation, celle qu'il tenait dans son autre main.

"Ça pue ici..."

"Ton langage le marmot !"

Il lui asséna un violent coup à l'arrière du crâne qui manqua de lui faire tomber son chapeau. Ce gosse... L'homme secoua la tête d'un air agacé et bu une gorgée de l'alcool pétillant, tandis qu'il semblait reconnaître la silhouette d'une connaissance à lui. Tient donc, après les démons, voilà que les loups garou faisaient également leur apparition. Très amusant de constater cela. Finalement il était pas le seule à s'être fait avoir là dedans.
Mais il n'eut pas le temps de se demander s'il allait le saluer que soudain, une femme se mit à crier, récitant d'étranges choses, provoquant le silence dans tout le lieu, laissant médusé beaucoup d'invités. Une patiente, n'est-ce pas ?
Ce qu'elle dit captiva le couturier, friands de mystères. On aurait dit une énigme. Voilà qui soudain devenait finalement intéressant. Un tombeau de métal... un cadeau sans destinataire... du froid... Un garde manger ?
Allons bon, voilà que soudain il avait envie de fouiller l'endroit et de suivre la pauvre patiente dans l'idée de lui en demander plus sur ce qu'elle venait de dire. ce n'était franchement pas raisonnable... n'est-ce pas ? Dans un geste qu'il avait l'habitude de faire systématiquement quand il réfléchissait, il leva sa main libre vers son bouc et le caressa du bout des doigts.
Victor repéra ce tic et soupira. Son oncle allait encore vouloir mettre son grain de sel dans ce qui ne le regarderait pas et au final, allait le renvoyer dans un coin pendant qu'il tenterait de s'éclipser...

L'heure du thé .. Non attendez ce n'est pas ça, l'heure redouté !
La voilà enfin cette heure qui se fait attendre depuis ce matin 8h00 !

Il y a des journées similaires et sans grand intérêt pour Mortimer ... Et il y a CETTE journée particulière dans l'année, à la fois amusante et synonyme de corvée.
Le bal des folles

Pour le jeune psychiatre c'était comme lui annoncer un mariage forcé. Au dessus de la machine à écrire électronique, (fabuleuse et récente invention puisque beaucoup moins contraignante que l'imprimerie) on pouvait voir un calendrier avec entouré en rouge le cadre du jour maudit.

Bien sûr Mortimer pesait aisément le pour (ses patients) et le contre (ses intérêts) :
> test de reconversion à la vie sociale, bouffée d'air, libération des frustrations et pulsions, détente collective ...
> Ambiance chaotique mais possible auditoire pour ses excursions verbales, devoir être "aimable" ; gérer les crises à venir, tensions et surtout : des êtres humains ennuyeux et dénués de toutes logique.

Le problème résidait dans les connaissances et autres sources de problèmes qu'il allait devoir accueillir ... Sans compter le fait qu'il n'avait aucune envie de parler avec des personnes aux capacités intellectuelles très souvent limité comparé au sien. Il va de soi que l'arrogance de Mortimer n'a d'égale que sa franche modestie ...

La journée du psychiatre oscilla entre névrose et désillusion. Il allait devoir sortir voir des gens et faire des choses en société ! D'habitude il pouvait se permettre d'être cynique voire sadique sous belle couverture, mais pour ce soir on lui avait fait promettre de dire au moins un : "bienvenu" et un "amusez vous bien" à chacune des personnes qui pourrait entrer dans ce bal.
Cela allait lui demander un effort draconien.
Il avait pu répéter cette phrase devant son miroir sans y croire et opta finalement pour l'improvisation.

Vînt l'affaire du costume. Mortimer tenta de convaincre le personnel qu'il devait de se garder une figure professionnelle et que cela ne le regardait donc pas. Mais sous la pression d'un service qui comptait bien se venger de toutes ses remarques désobligeantes durant l'année, il du succomber à la demande générale. D'ordinaire il aurait pu se défaire d'une telle situation, mais le blocus de l'étage par le service lui fit changer d'avis.

C'était scandaleux et du pur chantage ! Il fallait qu'il récupères des dossiers chez lui tout autant que d'aller s'organiser avec l'administration pour l'événement et quasiment tout l'établissement semblait avoir organisé ce petit coup d'état :

- Monsieur Adams, les règles sont claires TOUT le monde doit être costumé !

Mortimer, criant dans l'escalier vers le service infirmier ne pu s'empêcher de laisser échapper sa nervosité :

- Laissez moi passer où je promets d'envahir l'infirmerie de phosphore à la première occasion !

- Essayez donc Mortem ! Vous êtes cernés à moins de respecter la tradition !

Des rires s'élevèrent dans les cages d'escaliers, et Mortimer décida de passer à l'action en dépit de cause. Ils ne bougeraient pas c'était évident. Un jour ordinaire, la voix grinçante du jeune Adams aurait fait détaller ces lapins de laboratoire, mais aujourd'hui les spécimens s'étaient réunis pour une cause commune : le costume qu'ils lui avaient confectionné.

Le personnel pu entendre les pas agités de leur psychiatre en chef courir vers son bureau et s'emparer des dossiers les plus important ainsi que la liste des invités de marques qu'il allait falloir gérer.
Dans un élan digne d'une souris courant vers son fromage, Mortem couru à l'autre bout du couloir et "enfonça" les portes au passage. L'étage était désert... Il était tellement concentré ans son bureau qu'il n'avait pas noté toute cette préparation. On n'est trahit que par les siens ...
Il pensait qu'un escalier avait été bloqué, la bonne affaire ! L'autre devait sûrement être libre ! On pouvait entendre de l'agitation en dessous mais bizarrement personne ne le poursuivait.

* se pourrait-il que ... ? *

Evidemment, l'autre escalier était bloqué aussi. Mortimer enragea !

" Laissez moi sortir !! Je ne mettrais JAMAIS cette chose ! "

Un retard de 45 minutes au rendez-vous fixé plus tard, Mortimer abdiqua. Il 'était 17h et il ne pouvait pas se permettre de prendre plus de retard que cela ou bien la correction serait sévère. On fournit à Mortem le déguisement qui allait être la source de ses souffrances.
Il fut bien sûr avisé qu'on le re-bloquerai s'il tentait d'échapper à son "devoir", et le service avait l'appui de la direction ...

Mortimer promit qu'il se vengerait, c'en était certain ! Le service allait au cours des mois prochains, vivre un véritable enfer dont il serait le seul seigneur.

19h30.
Mortem regarda avec désespoir le costume qu'il allait devoir porter. Ce dernier avait peut être l'air sobre mais vous comprendrez assez vite pourquoi il dérangeait notre cher psychiatre.
Un costume de chat, oreilles, queue, et gants blancs (dont le motif des coussinets avaient été cousu avec beaucoup d'amour) tous compris.

Tous ces airs stricts et sadiques s'étaient évanouis lorsqu'il enfila le dernier gants et qu'il surmonta son dégoût pour apposer la touche finale : le serre-tête oreille.
On n'avait jamais rien vu de pareil. Non seulement le personnel avait vraiment mit beaucoup de minutie et de soin dans les coutures, mais ils avaient réussit le miracle de rendre "mignon" le chef du service psychiatrique. Celui là même qui se faisait appelé Mortem, enfoiré, et indigne successeur de machiavel ...

Mortimer inspira un bon coup en fronçant les sourcils, il essayait de garder cette agréable image en tête de chaque mutins le suppliant d'épargner leur misérable vie de cloportes.
La plus grande mauvaise nouvelle était l'inévitable fatalité dans laquelle il allait devoir souhaiter une agréable soirée à Edward White dans cette tenue. Rien que l'appréhension lui fit parcourir un frisson dans le dos.

Le bal allait bientôt commencer, aussi Mortimer se plaça sur le palier supérieur, là où l'orchestre n'allait pas tarder à s'accorder.
Il pensait être à l'abri pour au moins un bon quart d'heure, et d'ici il avait une meilleur vue sur l'ensemble de la piste et notamment l'entrée.
Il voyait bien de fabuleux costume passer la porte d'entrée mais il avait du mal à voir toutes les têtes avec ces chapeaux et ces masques.
Il n'avait d'ailleurs pas reconnu certaines de ses connaissances sur l'instant. Il lui fallait plisser les yeux pour bien voir les personnes au fond.
Devant lui dansaient "les folles" pour lesquelles il avait tamponné de sa signature l'autorisation de participation surveillée et/ou non.

Pour son plaisir personnel (il en fallait bien au moins un dans cette soirée) Mortimer avait prit un carnet et un tableau en trois colonnes qu'il comptait remplir au cours du bal. Dans la première colonne se trouvait des noms, l'intitulé de la deuxième était "heure" , et celui de la troisième "effet".
Il comptait cocher le nombre de crises effectuées durant la soirée pour passer le temps, et avait d'ailleurs dors et déjà parier sur trois patientes à risque avec un oeil amusé.

« Sauvez le ! Sauvez le ! Sauvez moi ! Dans mon tombeau de métal, j'ai si froid ! Je suis là et j'attends, j'attends, j'attends ! Je suis le trésor oublié. Je suis un cadeau sans destinataire et j'étouffe ! Qu'on l'aide ! Je brûle ! Je... »

Alors que l'équipe d'infirmiers aux aguets se chargea de "la calliope" on pu voir un chat remplir avec enjouement son petit carnet.
Alors que tout le monde semblait perplexe ou surpris, Mortimer était le seul à avoir échapper un petit rire de satisfaction. Il essaya de se faire aussi discret que possible, mais c'est quand l'orchestre s'était arrêté que les plus proches du palier ont pu entendre ce sarcasme phonique, si bien connu des services.

Mortem se tue et continua de remplir son carnet tout en remplissant la case "effet" de sa patiente et les propos insensés qu'elle avait pu proférer.
Une crise en à peine 20 minutes ... Voilà qui lassait présager un agréable moment.
La musique reprit et avec elle le cours du bal.

Les invités entraient en continu et Mortimer allait bientôt devoir présenter ses respects et ses amabilités au peuple distingués.
Il devait s'attendre aux railleries des simples et aux questions incessantes des érudits. La fatigue l'en gagnait presque déjà.

Je retournai l'invitation maintes et maintes fois sans trouver le moyen de m'y soustraire.

Un bal était organisé à la Salpêtrière. En tant que patiente, recevoir cette invitation ne m'avait pas trop surprise. Ce qui m'étonnais, plutôt, c'était le fait qu'il s'agisse d'un bal costumé. Ainsi, nous laissions nos identités derrière nous, pour quelques heures à endosser un rôle. Ce qui était justement le cœur du problème. Comment prétendre ne pas vouloir m'y rendre pour éviter d'être reconnue ? Après tout, aucune folie ne m'affligeait, autre que celle que l'on avait imaginée, jugement qui aurait pu changer si l'on m'apercevait là-bas, puisque je ne doutais pas que de grands noms s'y trouveraient. C'était ainsi que se déroulaient les fêtes. Seulement, du coup, je pouvais prétendre être l'une de ces personnes présentes par invitation ou curiosité. Il restait tout de même un risque qu'un autre patient me reconnaisse comme l'une des leurs. Et avec les événements qui s'étaient produits au cours du dernier rassemblement public, qui sait ce qui pouvait arriver ? Mais malheureusement, j'étais moi-même victime de cette curiosité, alors je finirais sans doute par craquer. Eh bien, dans ce cas, il ne me restait plus qu'à trouver un déguisement assez convaincant pour être méconnaissable...

J'avais troqué mon habituelle robe bleue toute simple pour une autre, rouge et blanche, qui comportait plusieurs étages de jupons, la rendant plus bouffante qu'aucune que je n'avais jamais porté auparavant. Un corser lacé, sans pour autant m'empêcher de respirer, rappelait les fils qui pendaient de mes épaules aux gants blancs, que j'avais moi-même cousus là. Mes cheveux étaient coiffés en boucles, couverts d'un ruban rouge, et ma peau couverte de poudre blanche, de même couleur que le loup qui venait cacher une bonne partie de mes traits, à l'exception de mes grands yeux soulignés d'un épais trait noir d'eye liner. Mes lèvres quant à elles ornées d'un rouge scintillant, et mes joues un peu rosées. Une marionnette, voilà ce que j'avais tenté d'incarner. L'image était frappante avec ma réalité, sans pour autant laisser savoir trop facilement qui se cachait sous le masque. J'aurais pu répandre du jus de groseilles sur mes jupons pour simuler du sang et coller avec le thème de la folie, j'en avais l'imagination, mais je préférais rester discrète...

À peine entrée dans la pièce, de grands cris se firent entendre. Apparemment, une jeune femme était en pleine crise d'hystérie, c'était du moins ce que disaient les médecins l'entraînant plus loin... Charmant. Cela rendait l'ambiance plutôt lourde, pour une fête. Au moins, de cette façon, mon entrée passa inaperçue. Et à quoi pouvait-on s'attendre, dans un lieu pareil ? Ce n'était pas tout le monde qui pouvait contrôler ses crises. De même, il y avait certains patients qui n'étaient pas surveillés vingt-quatre heures sur vingt-quatre... Bon sang, c'était finalement une mauvaise idée. J'aurais dû laisser l'enveloppe dans ma corbeille comme à chaque année, comme pour chacun des papiers venant de la Salpêtrière. Au moins, les costumes étaient plutôt jolis. Sauf ceux qui étaient beaucoup plus glauques.

Histoire de faire passer cet horrible sentiment de malaise, j'approchai des cocktails. J'avalais d'une traite le verre que j'avais choisi, pour ses jolies couleurs. Les champagnes étaient monnaie courante dans les soirées mondaines, alors je ne m'étais pas demandé si c'était alcoolisé. Cette quantité n'était pas suffisante pour m'embrouiller l'esprit et les sens. J'en aurais bien besoin pour survivre à cette soirée. Quelqu'un me toucha le bras pour attirer mon attention, et je dus me faire violence pour me retourner tranquillement, le visage neutre, plutôt que de m'éloigner dans un geste brusque sous la nervosité, peut-être même en criant, au vu des déguisements de certains... J'avais peur. C'est vrai. Et je n'avais aucun moyen pour me sortir de là, personne pour me venir en aide.

« Vous avez vu l'oiseau ? »

Il fallait qu'il soit fou, évidemment, à moins de parler d'un costume ? Ou un élément du décor, peut-être... Ah la la... Décidément, j'aurais dû me faire la malle il y a longtemps, plutôt qu'ignorer ce mauvais pressentiment...

Couleurs:

Tout le monde savait que c'était la période du Carnaval, et c'était sans doute pour cela que plusieurs parlaient de ce bal costumé organisé à la Salpêtrière... Seulement, comment y aller sans la moindre invitation ? C'était le dilemme qui se posait à June, qui avait bien envie d'aller faire la fête. Du moins, jusqu'à ce qu'elle trouve cette enveloppe sur sa commode. Qui pouvait bien l'avoir posée là ? Ou alors oubliée, puisque cela pouvait être une possibilité... Peu importe, finalement, à cette heure. C'était sa chance ! Il est vrai que June regrettait un peu les soirées auxquelles elle assistait autrefois, même si alors, certaines choses lui étaient interdites. C'était toujours très divertissant, puisque c'était l'occasion de rencontrer tant de personnes, toutes plus étranges les unes que les autres. Mais il lui restait encore une chose à faire avant de se mettre en route : trouver un costume. Pas question de mettre l'un de ceux qu'elle portait régulièrement sur scène ! Pour autant, elle n'avait pas envie de se compliquer la tête en faisant quelque chose de plus personnel, car coudre prendrait des heures. Résultat, elle fit les choses assez simplement... Une robe courte noire, un mini chapeau haut de forme de même couleur, une cape pourpre... Ses bras délicats étaient recouverts de gants transparents et ses jambes de longs collants. Une étoile rose peinte sur sa joue, et elle avait tout de la magicienne pour enfants. Elle n'oublia pas son masque, bien sûr, fait d'un peu de bleu pour rajouter de l'éclat à tout cela...

La petite blondinette prit un fiacre pour se diriger vers le lieu de la fête. Les rues de Paris étaient remplies de costumes en tout genre, il n'y avait donc pas la moindre honte à y avoir. Et elle ignorait complètement où se trouvait la Salpêtrière, et donc le genre d'établissement dont il s'agissait. Peut-être serait-elle restée chez elle autrement, pour attendre une autre occasion... Mais au lieu de cela, elle entra le plus innocemment du monde dans ce bâtiment immense, qui heureusement comportait une carte à l'entrée. Cela lui prit tout de même un certain nombre de minutes pour arriver à la salle de réception principale, car elle en profita pour jeter un coup d'œil aux  nombreux jardins. Cette salle était bien décorée et la musique était agréable. Toutefois, June eut à peine le temps de manger quelques amuse-gueules en cherchant à reconnaître quelques visages familiers dans la foule, que de grands cris se firent entendre.

— Sauvez le ! Sauvez le ! Sauvez moi ! Dans mon tombeau de métal, j'ai si froid ! Je suis là et j'attends, j'attends, j'attends ! Je suis le trésor oublié. Je suis un cadeau sans destinataire et j'étouffe ! Qu'on l'aide ! Je brûle ! Je...

Intriguée, June se rapprocha, se demandant bien ce qu'il pouvait se passer, percevant alors les paroles que le médecin adressait à plusieurs des invités.

— Ne vous en faites pas, cela fait partie de certaines crises chez les hystériques. Calliope – c'est sous ce nom que nous l'appelons ici – fait partie des patientes dont les emportements sont les plus étonnants, il lui arrive même de parler un autre dialecte, mélange de français et d'une langue sans doute inventée.

Tout s'était passé si vite, et déjà cette Calliope avait été entraînée ailleurs pour un peu de calme. Mais June ne pouvait oublier ce qui venait d'arriver. Hystérique... Au couvent, on lui avait répété ce mot tant de fois. Était-ce donc ainsi qu'elle agissait, lors de ses crises ? Les couleurs se retirèrent peu à peu de sa peau alors que son imagination s'emballait. Elle imaginait déjà les regards qui se tournaient vers elle, pour ces quelques personnes qui en avaient déjà été témoins et qui pourraient l'avoir reconnue. Elle étouffait. Un peu de sueur vint recouvrir son front de porcelaine, elle tenta de l'essuyer avec son mouchoir, d'une main rapide, mais cela ne suffisait pas. Ses lèvres tremblotaient, sa poitrine se faisant douloureuse, sa respiration plus difficile, et les mots d'aide restaient coincés dans sa gorge sous la peur. Ses jambes ne la soutenaient plus. Elle s'effondra au sol, cachant son visage entre ses mains, un sanglot lui échappant. Son chapeau était tombé devant elle dans un bruit doux et feutré, emporté plus loin par l'air déplacé par les corps en mouvement jusqu'à un coin de sol libéré ou une autre personne, mais c'était bien le cadet de ses soucis. Elle ne voulait pas qu'on la voit ainsi. Et pourtant, elle était incapable de quitter la pièce d'elle-même pour aller retrouver l'air pur des jardins ou même tenter de retrouver la demoiselle éplorée. Pourtant, le sentiment d'urgence se faisait pressant : une fois que l'émotion serait passée, chez les convives, on remarquerait bien son comportement, même si elle n'avait rien fait tomber de bien important. Si la sienne n'était pas passée et qu'elle n'était pas assez convaincante pour mettre cela sur le dos de la nervosité, alors ils sauraient. Ils auraient chassé l'une des folles pour en trouver une nouvelle, et les rires s'élèveraient comme une mélopée sinistre dans l'air...

Le calme était revenu dans la salle et plus rien ne rappelait aux participants l'étrange discours tenu pour Calliope quelques minutes plus tôt. Edward et Andréa reprirent également leur discussion, commentant de temps en temps les costumes plus ou moins réussis, et notant l'arrivée de telle ou telle connaissance sans que l'envie de les saluer ne détache ni l'un ni l'autre de leur position. Le patron du Lost Paradise, fut assez surpris d'y trouver bon nombre de ses artistes. Visiblement tous avaient été piqués de curiosités pour cet événement, mais ils ne semblaient pas s'être remis de la même manière de l'étrange discours de la folle.

Alors qu'il délaissait les jumeaux du regard, Edward remarqua une jeune femme troublée, légèrement en marge de la fête. Sa silhouette lui paressait férocement familière, mais il lui fallut une minute supplémentaire avant qu'il ne la reconnaisse avec effroi.

« June... Mais qu'est-ce qu... »

Impossible, mais pourquoi diable était-elle venue !? La belle s'effondra sous ses yeux, abandonnant un sanglot qui arracha son supérieur à l'immobilisme qu'il conservait jusqu'alors. De nombreux regards s'étaient portés vers elle. Le loup fit un pas en avant et remarquant alors le fantôme qui était figé aux côtés de la jeune femme, il enragea de le voir ne rien faire pour l'aider. Edward ordonna à Andréa de ne pas bouger et chercha une sortie du regard pour que la jeune femme puisse prendre l'air et retrouver ses esprits. Mais à peine s'était-il mis en marche que la vue de Dolores l'arrêta. Elle marcha d'un pas assuré jusqu'à June, la prenant sous son aile avec sa légèreté habituelle après avoir secoué la personne dissimulée sous le drap. Un regard suffit pour définitivement rassurer Edward. Ce dernier abandonna un soupir, retournant auprès de son neveu qui s'enquit dans un murmure :

« Elle va bien ?
- Si Dolores est avec elle, il n'y a plus rien à craindre.
- Tant mieux. »

Le silence retomba sur les deux loups-garous. Tous deux avaient l'esprit occupé par une femme, et si celle qui agitait les pensées d'Edward n'était pas difficile à identifier, pour Andréa la surprise était de taille. Le louveteau finit d'ailleurs par questionner son oncle, tout accaparé qu'il était :

« Qui est-ce ? »

Andréa pointa du doigt une demoiselle à la chevelure brune, joliment déguisée en magicien. Elle s'amusait avec celle qui devait être sœur, car malgré la différence flagrante de leur physique, elles avaient toutes deux des traits similaires. Edward s'étrangla, ses iris ne s'attardant guère sur leur petit duo, pour préférer trouver le visage anguleux du commissaire avant de dévier jusqu'aux traits délicats de sa mère ; belle blonde dont le charme n'avait égal que la haine qu'elle vouait à son roi. Instinctivement, ce dernier se plaça entre Andréa et la famille Voelsungen, le dissimulant derrière sa silhouette imposante, sans que son neveu n'en comprenne la raison. Il insista d'ailleurs, visiblement très intéressé par la jolie brune dont les éclats de rire restaient couverts par la musique. Son oncle secoua lentement la tête, s'éloignant dans une direction opposée et l'entraînant avec lui sans le permettre de protester :

« C'est l'une des demi-sœurs d'Aldrick. Mais tu ne dois pas t'en approcher, est-ce clair ?
- Quoi ? Mais pourquoi ?!
- Ce serait te mettre en danger Andréa, un danger mené par la pire des croisades. Celle de la vengeance. »

Le louveteau resta interdit, jetant tout de même un dernier coup d'œil à la jeune fille, il n'insista pas. Edward reculait rarement face au danger, mais son neveu avait appris à l'écouter, car dans ces moments-là, la fuite prévenait à coup sûr d'une catastrophe.

Ainsi les deux pirates s'éloignèrent discrètement, rejoignant le buffet où le capitaine se servit un second verre pendant que son mousse essayait désespérément de faire son choix entre les petits feuilletés fourrés au fromage et ceux à la viande.

Les folles dansaient toujours, la foule se distrayaient avec elle, laissant le dirigeant du Lost Paradise le soin de détailler chaque invité sans que l'on ait le temps de croiser son regard. Puis il toussa, s'étouffant avec sa boisson, alors qu'il venait d'apercevoir le docteur Adams dans une adorable livrée de chat. Le rire avait gagné sa gorge alors que sa langue baignait dans l'alcool, résultant une désagréable sensation qui s'envola aussitôt qu'il posa de nouveau ses iris sur le psychiatre. La tentation était bien trop forte, et il se décida d'aller lui présenter ses respects.

Connaissant les caractères respectifs d'Andréa et de Mortimer, mieux valait éviter une rencontre entre eux, aussi, c'est seul que le capitaine White se glissa jusqu'au médecin.

« Monsieur Adams. Ravi de voir que vous avez daigné quitter votre bureau pour vous mêler aux mortels, qui plus est dans un vêtement d'apparat tout à fait sublime. Les oreilles sont en fourrure véritable ? »

Impossible à contenir, un sourire écarta lentement les lèvres d'Edward, tandis qu'il ôtait brièvement son couvre-chef afin de respecter les usages du monde. Il lui proposa une coupe de champagne, glanée lors de son cheminement dans la salle, aussi curieux qu'amusé par l'accoutrement de Mortimer. Il remarqua également le petit carnet qu'il tenait en main et arqua un sourcil, cependant, il n'eut pas le temps de le questionner davantage. Un claquement violent de porte lui fit tourner le regard, alors qu'une infirmière se précipitait vers le directeur de l'hospice, tenant en main un livre imposant dont le loup-garou ne put lire le titre. Elle aborda rapidement son supérieur qui l'écouta avec attention alors que quelques regards curieux s'étaient posés sur eux. Il y eut un échange vif, et le livre fut remis au gérant de la Salpêtrière qui rejoignit l'estrade où il demanda à l'orchestre d'arrêter la musique.

« Voilà qui est curieux. » Abandonna Edward, interrogeant tout de même le psychiatre du regard.

Le silence tomba comme une masse sur la salle qui crut à une nouvelle crise. Quelques folles continuèrent de danser, d'autres protestèrent, alors que tous les invités retenaient leur souffle. On se tourna vers les musiciens, et un murmure s'éleva, envahissant l'espace dans un bourdonnement désagréable. Edward s'assura d'un coup d'œil qu'Andréa allait bien avant de reporter son attention sur le directeur qui, après avoir ôté son loup noir, prit la parole d'une voix ferme et forte :

« Mes Chers Amis, je crains que nous ayons à écourter cette soirée et je m'en excuse grandement. Une de nos infirmières vient de me rapporter que la jeune femme qui vous a causé tant d'émoi un peu plus tôt avait disparu de sa chambre malgré notre surveillance. »

Le cri d'une bourgeoise perça à peine l'atmosphère pesante de la pièce. Le dirigeant réajusta sa cravate et reprit :

« Elle n'est en rien dangereuse, mais nous craignons qu'il ne lui arrive un malheur si nous ne la retrouvons pas au plus vite. Aussi, je demanderais à ceux qui le souhaitent de nous aider à la retrouver. Elle est très probablement toujours dans l'enceinte de l'hôpital, et votre concours sera le bienvenu. »

Le brouhaha constant gagna en volume, les hôtes se tournant vers leur voisin pour débattre de cette si soudaine proposition. Le temps de tergiverser ne leur fut pourtant pas laissé, et c'est rapidement que le directeur reprit, couvrant le bruit des bavardages non sans mal :

« Il semblerait que sa fuite soit guidée par sa folie. Elle souhaite être retrouvée et elle nous a laissé un message dans sa chambre, coincé dans ce livre dont vous avez certainement tous connaissance. C'est le premier tome de la série « Mémoires d'un médecin » d'Alexandre Dumas, soit le roman tiré « Joseph Balsamo ». Le papier qui y a été trouvé comporte un texte étrange qu'il nous faut certainement interpréter afin de la retrouver. »

Le message fut lu à haute voix, puis laissé, avec le livre, à la disposition des curieux qui souhaitaient percer ce mystère. Edward le consulta avec intérêt.


Message de Calliope:

Enfin, on ouvrit les portes et les volontaires se dispersèrent en compagnie de plusieurs membres du personnel, les autres invités, majoritairement des femmes, restèrent dans la salle de réception en compagnie des folles et d'infirmières. Andréa rejoignit Edward lorsque l'agitation cessa :

« On va les aider ?
- Évidemment. Je m'en voudrais de passer à côté de ce mystère.
- Un morceau de papier et un livre ? Je doute que ça ait un sens.
- Je n'en serais pas si sûr à ta place.
- Tu l'as compris, c'est ça ? Chuchota le louveteau. Le mot, j'veux dire...
- Viens. »

Un sourire malicieux éclaira la figure d'Edward. Voilà qui laissait présager une belle soirée en perspective ~

Il s'était passé tellement de choses en si peu de temps, cela en était des plus fascinant. Des individus étrangers au bâtiment qui arrivaient avec des costumes singuliers, venaient sans cesse, s'installant au buffet, bavardant avec des personnes de leurs connaissances...
Bastian reconnu derrière maquillage et accessoires d’apparat, des visages familiers, que se soit des clients, des amis, et même des artistes du cabaret où il était un habitué.
Quand à leur réaction lorsque Miss Calliope fit son petit numéro, le démon en eu pour son argent. Certain paniquèrent, d'autres ne réagirent même pas. Une femme tomba dans les pommes, aussitôt prise en main par une autre. Et de ce que sa mémoire lui soufflait, elles étaient toutes deux du Lost. Même ici ils savaient se faire remarquer...

Affichant un petit rictus, le démon ne bougea pas d'un cils, continuant d'observer comme les choses se passaient et de toute façon, personne n'avait réalisé qu'il était là alors pourquoi se manifester.
Seulement voilà, lorsqu'une infirmière pointa la bout de son nez pour parler avec le directeur et que celui-ci dût interrompre la petit sauterie pour annoncer que leur patiente venait de disparaître, il ne put s'empêcher d'avoir soudain envie de montrer qu'il n'était pas une statue prenant poussière, mais bien un invité. Un mot mystérieux avec des codes, un livre laissé à la disposition des hôtes désirant aider à retrouver la disparu. Très bien !

Il avait bien envie de faire jouer un peu sa matière grise.
Réveillant Victor qui piquait du nez dans son coin après qu'il ait fait le tour cinq ou six fois du buffet, il s'avança vers l'estrade où reposait le livre et le petit mot. Son majordome le suivit sans réfléchir, l'esprit complétement embrumé par une digestion active.
Avec un sourire charmant et une légère courbette polie, le couturier observa le directeur et indiqua le livre.

"Puis-je ?"

Il prit l'objet, l'ouvrit là où le mot avait été laissé et observa attentivement les numéros. Des codes... Mais à quoi servaient-ils ? Il ne lui fallut que peu de temps à faire le lien et afficha un sourire triomphant. Il se tourna vers le lutin endormit et lui demanda d'être attentif, de prendre notes de tout ce qu'il allait lui dicter. Victor ne semblait saisir l'importance de cet ordre mais dans l'idée qu'il allait se faire tirer les oreilles s'il n’exécutait pas la tâche demandée, il le fit avec ferveur.
Cela ne prit que quelques minutes à Bastian pour décrypter le code, même s'il le fit dans la plus grande discrétion, ayant soudain envie de jouer bande à part.
Aux autres de comprendre également le sens de ce message des plus étranges.
Lorsqu'il eu terminé, il demanda à son majordome de lui dire ce qu'il avait écrit. Celui-ci le fit d'un ton blasé, avant de soudain réaliser le sens de ce qu'il énonçait.

"Ouah Tonton, comment t'as su ?"

"Un jeu d'enfants quand on a un peu de logique. A présent arrêtes de bailler aux corneilles et suis moi, on a un bâtiment à visiter..."

Il reposa le livre en remerciant le Directeur et prit congé de lui, lui disant simplement qu'il allait mener son enquête. Inutile d'en dire plus là dessus.
En descendant de la balustrade, il put apercevoir Edward non loin de là, ainsi qu'Aldrick dans une direction opposé. Deux loups au caractère dominant qui ne cessaient de se manger la truffe. Il ne manquait plus qu'ils essayent de trouver avant l'autre où se trouvaient la demoiselle. Ils étaient malin, bientôt eux aussi perceraient le mystère. Et ils n'étaient pas les seuls. Bastian devait se hâter. Pas qu'il avait envie de fanfaronner en disant qu'il l'avait trouvé avant les autres, juste qu'il voulait confirmer son idée avant que cela ne soit balayé par un intervenant qui gâcherait tout.
C'était d'ailleurs pour cela qu'il n'avait en aucun cas dit à voix haute ce qu'il avait trouvé. D'abord il élucidait le mystère, après il penserait aux autres.
Car malgré la gentillesse qu'il avait à l'égard des autres Légendaires et créatures inhumaines, il restait un démon, convoitant toujours ce qui pouvait l'amuser le plus. Et là, il s'agissait de cette énigme.

Lorsqu'il arriva dans un des couloirs adjacents, plongés dans les ténèbres, Victor s'arrêta soudainement, peu rassuré. Il regardait derrière eux, comme s'il avait peur que les personnes encore présentes, ne les réprimandent.

"Euh, attends, on va se faire gronder si on s'éloigne !"

"Cela se voit que tu dormais. Nous recherchons une femme perdue dans ce bâtiment. Il faut donc pouvoir accéder aux autres parties pour la dénicher. Nous avons le droit de partir de la salle."

"Mais... dans le noir ?"

"Oui, dans le noir. Si tu as peur, retournes au fiacre, je ne veux pas d'une mauviette dans mes pattes !"

Victor sembla prendre cette remarque comme un ton de défis et fronça les sourcils, soudain réveillé et motivé. Il dépassa son oncle et entra dans le couloir dénué de lumière. Mais à peine avait il fait quelques pas qu'il s'arrêta. Il ne savait pas où aller, ni comment s'orienter en réalité.
Avec un air sardonique, Bastian s'approcha d'une lampe mural et en prit la bougie. La tenir suffit à animer la mèche qui s'alluma. Après tout, n'était-il pas un démon de feu ? L'obscurité n'avait jamais été un problème pour lui.

"Suis moi. Je vais te dévoiler quelque chose d'amusant..."

Il prit une direction d'un pas rapide, puis, à une intersection, tourna à droite. Il semblait comme guidé, même si en réalité, il avait juste prit le temps de mémoriser les lieux sur un plan. Il ne fallut pas très longtemps pour arriver à la zone recherchée. Silencieuse et un peu angoissante. On aurait presque pu entendre le gémissement des personnes ayant résidé là.
Il se mit alors à regarder les portes, regardant leur numéro, cherchant quelque chose en particulier. Puis il trouva le bon emplacement et entra par l'ouverture, découvrant... rien en vérité, mais il n'avait pas terminé ses recherches.
Il s'avança vers l'extrémité gauche de la salle et compta. Un... deux... trois...
Il s'interrompit lorsque son pied se posa sur une partie du sol qui lui semblait bien singulière. Même si en temps normal il ne se serait pas intéressée à elle, il sembla fasciné.
Il s'accroupit devant elle et l'éclaira de sa bougie.
Sa main libre se serra en un poing et d'un geste convaincu, il frappa dessus. Curieusement, le bruit ne fut pas étouffé mais résonna légèrement. Il tourna la tête vers un Victor surprit, et lui fit un sourire de triomphe.

"Jackpot..."

Tout s'était déroulé si vite, et pourtant, à la fois si lentement. June n'avait remarqué la présence des autres près d'elle que par quelques bruits de pas. Elle n'aperçut qu'une fraction de seconde le petit fantôme tristounet, avant d'être entraînée ailleurs par la main de Dolores... Pourtant, même loin des autres, June restait un peu renfermée sur elle-même, le regard hagard jusqu'à ce qu'elle reçoive ces petites claques au visage. Au lieu d'être choquée comme plusieurs l'auraient été en d'autres circonstances, surtout avec le léger manque de tact dont pouvait parfois faire preuve la doctoresse, le regard de June était rempli de reconnaissance. Rien de plus efficace pour retomber les pieds sur terre... Malgré tout, elle était heureuse d'avoir quelques instants toute seule pour reprendre ses esprits. Dolores devait avoir vu quelque chose ou quelqu'un piquant son intérêt, mais puisqu'elle s'était interrompue avant de s'être assuré que sa patiente la plus régulière se porte bien, cela ne faisait aucun doute, elle allait revenir. C'est d'ailleurs bel et bien ce qui se passa.

June lissa un peu les plumes du pigeon qui lui avait été confié, se remettant doucement de ce grand choc. C'était l'ignorance qui lui avait scié les jambes en deux, car si entendre parler de ces crises d'hystérie était une chose, en être témoin était tout autre... Relevant les yeux, elle aperçut plusieurs passant devant eux sans s'arrêter, dépassant même la chapelle. Pourquoi tant d'agitation ? Elle tira légèrement sur la manche de son amie qui était toujours perdue dans ses pensées pour attirer son attention. Non seulement pour avoir son avis sur la question, mais aussi parce qu'un jeune homme s'était arrêté près d'elles. À sa tenue, il pouvait s'agir d'un employé des lieux, mais avec les costumes, deviner n'était pas si simple... Seuls ses mots confirmèrent les soupçons de la blonde.

— V-vous dev-v-vriez rentrer m-mesdemoiselles...

Il leur expliqua tant bien que mal la situation. Un sourire revint enfin sur le visage de la magicienne d'un soir. Oh, ce n'était pas pour se moquer ! Elle trouvait tout simplement cela fascinant qu'un des médecins soit lui-même atteint d'une certaine pathologie... À moins que quelque chose chez elles ne le gêne. Mais elle laissa passer ce moment, sans poser de questions, se levant, même si son visage conservait une certaine pâleur.

— Il faut aller à son aide ! Sentant venir quelques protestations de la part de Dolores, elle ajouta : Je vais mieux. J'ai été surprise, c'est tout. Et puis, je suis entre de bonnes mains, n'est-ce pas ? Monsieur peut même nous accompagner, si cela peut te rassurer.

Évidemment, ce n'était pas vraiment aussi simple. C'était l'angoisse étouffante qui avait failli déclencher la crise, et en cet hospice, nul lieu n'était sûr. Seulement, June pouvait se montrer têtue, et par leurs états respectifs, elle sentait que c'était son devoir de venir en aide à la patiente. Et il fallait encore qu'elle aille présenter quelques excuses à ce pauvre fantôme... Non seulement c'était contre ses principes, mais ce serait entacher à jamais sa réputation de médium ! Affronter ses peurs n'est-il pas parfois le meilleur des remèdes, mène si cela doit être le plus éprouvant ?

Spoiler:

D'autres invités entraient encore. Malgré ou grâce à la réputation de la salpêtrière, on voyait les personnes entrer l'un après l'autre, tous aussi bigarés les uns que les autres.
Mortimer était amusé pour une chose : Qui sont les fous maintenant ?

S'il avait pu, il aurait exposé à tout ce beau monde ce qu'il pensait de leur faibles esprits, ou par chance de leur brillant esprit ... Mais malheureusement, il devrait se contenir : "soyez aimable"

Un grognement plus tard, Mortimer décida enfin de descendre de son perchoir. Le psychiatre prit une grande inspiration, comme pour se préparer à la plongée sous-marine. Bien sûr il n'allait pas rester en apnée plus longtemps. Le brouhaha masqua son soupir contrit.
Aussitôt il vit arriver à lui une sorte de reporter prendre des notes habillé en espèce encore inconnue d'abeille. Cela lui allait bien compte tenu de la nuisance qu'il allait devenir.

- Ha ! Monsieur Adams, chouette déguisement ! Vous tombez bien parce que ....

Mortem avait déjà haussé un sourcil d'irritation et ne se priva pas de couper a parole de cet incongrus. Le son de grelot lui revint aux oreilles, le collie rne devait pas aider à sa persuasion, tant pis.

- Gardez votre salive, vous avez manifestement assez de fous à interroger ce soir, et mes patientes n'en font pas partie ...

- Si vous ... voulez bien .. m'excuser.

Une expression de dégoût était visible sur les commissures de ses lèvres tandis qu'il se frayait un passage vers le buffet. Peu être qu'une crise ne resurgira pas avant qu'il ait pu goûter ces petits amuse-gueules ...

Manque de chance, alors que sa patte gantée allait arriver jusqu'à son objet de convoitise, un petit fantôme voulu faire une blague qui finissait dramatiquement. Enfin aux premiers abords, il semblait que la demoiselle ait déjà quelques chaleurs du peut être à son corset trop serré ? Une jolie magicienne ténébreuses s'il en est, venait de choir non loin de là. Les gens commençaient déjà à se masser autour, encore un nouveau spectacle.

* Tchhhhh !*

S'il n'y avait que les dérangements ... Sa malédiction revenait et on aurait pu croire à une propre crise interne. Tous ces détails qui dansaient dans sa tête c'en était presque insoutenable si Mortimer n'avait pas la technique mentale à ce sujet : Second plan / Premier plan.
Pour le bien de ses nerfs, le jeune Adams décidait de garder une note majeure en tête et de la tenir au dessus de tout ce qu'il pouvait enregistrer pour l'heure. Il allait bouillir, mais pas imploser, le résultat était satisfaisant. Avec le temps il s'y faisait, mais les déguisements en plus laissent place à tant de possibilités et théories à explorer que c'est assez frustrant de ne pas pouvoir arrêter le temps.

Une jeune personne déguisée en infirmière que Mortimer reconnu tout de suite se pencha sur le nouveau cas.
Dolores Keller, aussi appelé par Mortem un merveilleux cas science qu'il aurait rêver étudier si Edward ne la gardait pas si jalousement. Le psychiatre se figea et ne pu que secrètement applaudir les méthodes du corps médical (et à proprement parlé, si vous voyez ce que je veux dire ...).

Le psychiatre tenta de se faufiler un peu plus près de son sujet d'observation, mais à mesure que la foule se faisait plus dense il était repoussé un peu plus loin perdant de vue Dolores et la magicienne qui semblaient se diriger au dehors. Excellent réflexe, à tel point que Miss Keller lui rappelait le professionnalisme d'Axel Roméan avec le côté ennuyeux en moins.
* Mmmh .. Cela dit, la comparaison est touchante quand on parle d'un médecin légiste ...*

Sans le savoir, Mortem s'approchait dangereusement de son meilleur ennemi. Son regard ne quittait pourtant pas Dolores, perdu dans ses pensées et théories qui commençaient à refaire surface au premier plan. Haaa la fatigue ! On se ferait vieux Mortem ?
Un petit bruit retint son attention et c'était celui de l'étranglement, quoi qu'assez discrets vu les circonstances (on aurait pu s'attendre à un éclat de rire).

Le psychiatre tapota machinalement son carnet de notes, il stressait en même temps qu'il jubilait. Il n'y avait rien de plus divertissant et stimulant qu'une conversation avec ce cher Edward, mais les circonstances étaient telles que, encore une fois, il allait se retrouver en fâcheuse posture. Mortimer tâcha de garder un minimum de dignité alors qu'il priait secrètement pour que son grelot ne sonne pas au moment où Edward allait l'atteindre.

« Monsieur Adams. Ravi de voir que vous avez daigné quitter votre bureau pour vous mêler aux mortels, qui plus est dans un vêtement d'apparat tout à fait sublime. Les oreilles sont en fourrure véritable ? »

Le chapeau de corsaire que le chef du Lost Paradise arborait ne manquait pas de panache. Et il fallait avouer que ce costume lui donnait une certaine allure qui devait en ravir plus d'une.
Le rire qui s'en suivit était assez inévitable et Mortimer complimenta secrètement Edward d'avoir tenu jusque là. Le psychiatre prit délicatement la coupe qu'on lui proposa par courtoisie tout en fixant le regard de son interlocuteur. Il lui sourit (si si je vous jure !) et fit semblant de porter la coupe à ses lèvres avant de lui renvoyer un compliment.

Alors qu'il allait répondre, sa parole fut coupée par le claquement de la porte intérieur. Il semblait que Magalie est encore fait des siennes. Puis, le psychiatre ravala vite son jugement hâtif quand il entrevit le regard de cette infirmière. Elle serrait dans ses bras un ouvrage qu'il cru reconnaître comme le journal de la Calliope, mais à cette distance il n'en était pas sûr. Et pourquoi l'aurait elle remis au directeur et non à lui ?

Mortem fixait alors la scène, distrait pour un court instant de son dangereux jouet (a.k.a Edward White), au dessus de son verre encore pétillant.

« Voilà qui est curieux. »

La musique était en train de s'arrêter, Mortimer sentit le regard interrogateur d'Edward à son égard mais ne pu détacher ses yeux de ce qui était en train de se passer. Il y avait quelque chose qui clochait mais il n'aurai su dire quoi. Il était comme, captivé.
Tenant compte de l'esprit fortement aiguisé de sa compagnie, Mortem risqua le code :

" C'est en effet ... Bien étrange. A croire que j'ia bien fait de me mêler aux .. "mortels" ce soir ... "

Sa voix planait, mais Mortimer était on ne peut plus attaché au moment présent.

« Mes Chers Amis, je crains que nous ayons à écourter cette soirée et je m'en excuse grandement. Une de nos infirmières vient de me rapporter que la jeune femme qui vous a causé tant d'émoi un peu plus tôt avait disparu de sa chambre malgré notre surveillance. »

* Pardon ?! *
Un tic de nervosité vînt se coller à ses lèvres.

« Il semblerait que sa fuite soit guidée par sa folie. Elle souhaite être retrouvée et elle nous a laissé un message dans sa chambre, coincé dans ce livre dont vous avez certainement tous connaissance. C'est le premier tome de la série « Mémoires d'un médecin » d'Alexandre Dumas, soit le roman tiré « Joseph Balsamo ». Le papier qui y a été trouvé comporte un texte étrange qu'il nous faut certainement interpréter afin de la retrouver. »

Le psychiatre hésitait entre la mauvaise plaisanterie ou le complot. Le directeur n'était pas vraiment dans son coeur mais il savait qu'il n'étais pas si stupide. Lancer une chasse à l'homme était à la fois le meilleur moyen de couvrir des faits et gestes douteux comme de créer le chaos général.
A moins qu'il s'agisse d'une perte de responsabilité notoire, Mortem envisageait déjà de provoquer la crise de l'une de ses patientes encore présente pour gagner du temps. Jeter un verre d'eau sur Aurore était suffisant pour la lancer en crise de tétanie, mais il se ravisa, craignant de provoquer plus de problèmes qu'il n'allait en régler dans cet espace de temps si court.

L'étrange livre fut mit à disposition, et on pu voir Edward suivit de près par Mortimer aller le consulter.
Le psychiatre n'avait pas touché à sa coupe et entreprit de la poser quelque part sur un rebord de meuble où qu'il soit. Une jeune personne rejoignit Edward, et le psychiatre ne pu s'empêcher de s'interroger sur la nature des leur relations (en tout bien tout honneur bien entendu).
Il pencha un regard au dessus de l'épaule d'Edward non sans mal étant donné sa taille et eut un petit sourire. Il était difficile de refuser une friandise quand bien même il avait des soupçons. La Calliope aimait jouer, mais elle s'était toujours retenue en présence du psychiatre qui lui posait des questions gênantes concernant son autre monde.

Elle s'était caché et avait donné un code. Mortem avait bien son idée à ce sujet et pensa bien qu'Edward ne tarderait pas à découvrir lui aussi la source du problème.
Le psychiatre comptait s'emparer du livre filoutement quand une tête familière l'interrompu courtoisement :

"Puis-je ?"

Occasion ratée, mais un autre esprit vif avait rejoint les festivités.
Il vit son meilleur ennemi commencer à partir et ne pu le rejoindre tout de suite, car il allait être occupé avec la seconde personne d'ici peu.
Mortem lança tout de même une amabilité au corsaire avant qu'il ne s'éloigne dans un grognement frustré :

" Rha, Edward ! Etagère 7, rangée 9 côte 256.3 , On en rediscutera. "

Avec un peu de chance, il comprendrait qu'il parlait de la petite bibliothèque, si le livre y manquait la Calliope s'y trouverait peut être pour masquer ses traces. Bien que la réponse soit ailleurs dans son code en lui même.

Code que notre nouvel ami avait eut le temps d'étudier ce qui ne pu empêcher un sourire du psychiatre.

"Un jeu d'enfants quand on a un peu de logique. A présent arrêtes de bailler aux corneilles et suis moi, on a un bâtiment à visiter..."

Le psychiatre nota l'heure sur son carnet, et ce temps fut assez "long" pour que Bastian et son acolyte partent à l'aventure.
Il aurait voulu les accompagner dans leur ... folie mais c'était Dolores Keller qu'il voulait trouver. Elle était une habituée du bal des folles et, il le savait, adorait étudier les personnes qui y venait. Aussi finirait-elle bien par apporter certaines réponses qui lui démangeaient la cervelle.

Mortimer sortit de la salle, son carnet de note bien serré en main et alla vers le jardin. Il n'y voyait pas grand chose mais ce qu'il entendit le mit sur la bonne voix.

Je vais mieux. J'ai été surprise, c'est tout. Et puis, je suis entre de bonnes mains, n'est-ce pas ? Monsieur peut même nous accompagner, si cela peut te rassurer.

Des bruits de pas qui se pressaient en leur direction se fit entendre, et l'ombre découpait un peu les formes de chat de Mortimer :

" Ha ! Parfait ! Madame évanouissement et notre chère doctoresse ...

Mortimer entrevit la silhouette de l'un des internes, et il était visiblement choqué. Par sa voix il ne su dire si c'était le jeune en formation d'infirmier qui était arrivé un mois plus tôt ; ou si c'était toujours le même et désespérant Nathan qui oubliait toujours de cogner à sa porte quand il osait aller à sa rencontre.

" Il semblerait que vous avez de la bonne compagnie médicale madame ... ? Evanouissement ne vous va pas si bien que ça en fin de comptes. "

Un oiseau ? Qu'est-ce que cela pouvait bien vouloir dire ?

Comme si la situation n'était pas déjà suffisamment étrange, voilà que cette patiente aux cheveux bruns venait m'aborder, cherchant cet oiseau mystérieux... Je suppose qu'elle voyait une alliée de choix en moi à cause de mon déguisement, étant elle-même vêtue comme une poupée, chose étrange pour une personne de son âge. J'aurais pu l'envoyer dans les pattes de Mortimer, cela aurait été sans doute assez marrant, mais il aurait d'abord fallu le trouver dans cette grande salle... De toute façon, le connaissant, il aurait trouvé un moyen de me le faire payer. Il était sans doute plus simple de donner à cette femme ce qu'elle voulait. Ou du moins essayer de toutes mes forces. Parce que trouver un oiseau, ce n'était pas aussi facile que cela pouvait en avoir l'air. Je commençai par observer la salle, cherchant un costume qui pourrait rappeler un oiseau. Il y avait bien cette demoiselle non loin d'ici, avec quelques plumes dans sa coiffe d'indienne, mais cela n'était pas suffisant, à mon avis. Autrement, je n'aurais pas eu à supporter cette compagnie un peu embarrassante, ne sachant guère comment me conduire en sa présence.

D'autres médecins firent leur apparition parmi les invités. Voilà qui devrait éclairer un peu ma lanterne ! J'allais me mettre en route pour poser quelques questions au premier membre du personnel se postant devant moi, quant on interrompit une fois de plus la musique afin de passer une annonce. La patiente qui avait fait une crise un peu plus tard s'était apparemment enfuie de sa chambre. Plusieurs personnes me connaissant auraient pu croire que j'aurais voulu me mêler à cette histoire, puisqu'on retrouvait un livre en son cœur. Eh bien non ! J'avais mon propre mystère à résoudre, et j'étais sûre que tout le monde, ou presque, se lancerait à la recherche de cette Calliope. Une personne de plus ou de moins ne changerait rien. Problème, tous les infirmiers étaient trop occupés maintenant pour répondre à mes questions. Ah, mais c'est que la demoiselle continuait d'avancer même sans moi ! Elle se dirigea vers le buffet, où se trouvaient non loin Morgan et Frédéric, qu'il était difficile de ne pas identifier vu leur ressemblance frappante. Seulement, je ne m'arrêtai pas pour les saluer, me sentant un peu responsable de cette dame qui n'avait pas l'air d'avoir toute sa tête... Avec raison apparemment, puisqu'au lieu de se servir dans les petits fours et les boissons, elle se saisit d'un plat entier avant de continuer sa route joyeuse.

« Attends ! C'est un poisson, pas un oiseau ! »

Ma voix était étranglée, horrifiée par ce qui était en train de se passer. J'imagine qu'elle pensait attirer son oiseau avec une prise pareille, mais tout de même, cela ne se faisait pas de kidnapper le plat de résistance, surtout sans demander la permission ! Je me lançai donc à sa poursuite, pour tenter de redonner ce thon frit aux invités qui auraient pu vouloir y goûter. Et puis, il était bien trop gros pour une seule personne, et son oiseau n'était peut-être même pas vivant ! Mais résultat, à être trop concentrée sur cette silhouette plutôt que sur ce qui m'entourait, je bousculai quelqu'un et m'étalai comme une crêpe sur le parquet.

« Aie ! Ah... Pardon... Je suis vraiment confuse.., »

Je relevai la tête vers cette personne déguisée en momie sans doute, avec toutes ces bandelettes, mes joues bien rouges d'embarras, ignorant les petites blessures que je m'étais faites aux coudes et aux genoux, la peau rougie même s'il n'en sortait aucune goutte de sang. En plus, j'avais perdu de vue mon « amie » ... Ah la la, je n'étais franchement bonne à rien dans certaines situations ! Je ne savais tout simplement pas comment réagir, ayant trop longtemps eu à vivre recluse...

La nouvelle voix grave s'élevant dans l'air avait un peu pris June au dépourvu, puisqu'elle s'adressait tout particulièrement à eux, mais très franchement, avec toutes les allées et venues, certainement pas autant que cela aurait été le cas en d'autres circonstances... Disons que d'habitude, si un homme sortait de l'ombre sans un bruit, c'était qu'il était habité de mauvaises intentions. Cependant, en ce lieu, en cette heure, et pour ces mots, il était évident qu'il était un habitué des lieux. La question se posait toutefois, faisait-il partie du corps médical ou des patients ? La cantatrice affronta son regard quelques secondes, les traits sérieux mais sereins, se demandant simplement si elle devrait répondre ou non à ses questions, puisqu'il avait été témoin de ce qui avait presque tourné à la catastrophe. Après tout, répondre à une seule de ces questions suffisait parfois pour qu'elles se succèdent l'une après l'autre... Mais Dolores se serait interposée, si elle reconnaissait cet homme comme un danger potentiel. Ou alors, peut-être la doctoresse préférait-elle laisser June gérer la situation, en attendant de voir de quoi il retournait au juste.

— Évanouissement ... ? C'était un soulagement de savoir que cela n'était pas allé plus loin. Puis elle se reprit, faisant mine qu'elle n'avait tout simplement pas compris l'allusion sur le coup, comme le ferait une simple d'esprit, gardant un calme limpide : Oh. June Ravenclose. Et je préfère mademoiselle, merci.

Entendant un bruit sourd et un tout petit cri juste après avoir refermé ses lèvres, la blondinette n'écouta que son instinct et se leva pour en trouver la source, qui ne tarda pas à montrer le bout de son nez. C'était le fantôme de tout à l'heure et apparemment il était tombé. À présent, ses traits semblaient plus familiers. Peut-être était-ce parce que sa conscience lui appartenait davantage, ou simplement parce que le drap était mal placé ? Quoi qu'il en soit, des cheveux roux contre une peau si pâle, d'un personnage qui se faisait discret... Oh ! C'était donc Ziggy qui était arrivé au mauvais endroit au mauvais moment. Car elle se souvenait du petit mime du cabaret, bien sûr; même s'ils ne s'étaient jamais parlé, elle l'avait souvent admire de loin, dans sa gestuelle délicate et pourtant lourde de sens... Elle lui offrit un sourire très doux, comme à chaque fois qu'il ne pouvait la voir, ainsi qu'un mouchoir immaculé pour ses plaies ou ses larmes, si jamais il en avait besoin. L'hystérique attendrait encore un peu. Quant au nouvel arrivant, il était déjà en charmante compagnie, n'est-ce pas, surtout qu'il semblait déjà connaître un peu Dolores. Il ne fallait pas fermer les yeux sur la douleur qui se trouvait sous ses yeux.

— Bonsoir... Tu ne t'es pas fait trop mal ? Et j'espère que je ne t'ai pas trop effrayé tout à l'heure...

Il y avait toujours eu cette beauté naturelle chez June, celle qui savait laisser de côté ses propres soucis pour prendre ceux des autres sur ses épaules, dans une élégance des plus fraîches, sans pour autant faire figure de martyr. Parce qu'elle savait rester digne, tout du moins, en autant que les crises d'hystérie restaient loin. À vrai dire, June espérait simplement le mettre assez à l'aise pour qu'il n'hésite pas à dire s'il avait besoin de quoi que ce soit, même s'il semblait assez timide et qu'il y avait plusieurs personnes tout près. Mais très franchement, s'il voulait bien rentrer pour diverses raisons, cela rendrait un peu service à la demoiselle, car il valait mieux le faire accompagné, et avant que l'événement ne marque trop l'esprit des autres. Malgré tout, manquer la fête était dommage...

Nathanaël était en retard. Très en retard. Il avait reçu l'invitation au bal et s'était évidemment fait une joie de s'y rendre, n'ayant pas songé une seule seconde à refuser et à ne pas faire acte de présence. Après tout, il arrivait de rendre visite à quelques patients de temps en temps, lorsque ses services étaient demandés. Bref, il avait tout préparé à l'avance, y compris son costume. Et là, au moment de le revêtir et de partir, on vint quérir son aide. Ou disons plutôt qu'une jeune femme voulait absolument se confesser dans la minute. Et comme nous connaissons Nathanaël, il lui impossible de refuser. Du coup, il avait perdu un bon moment à recueillir la confession de cette femme, visiblement à bout de nerfs. Non. Ce temps n'était pas perdu puisque cela lui avait permis de venir en aide à une pauvre âme dans le besoin !

Il parvint à la rassurer et lui donna quelques conseils après l'avoir écoutée, content d'avoir pu faire une nouvelle bonne action. Sauf que maintenant, il était en retard pour le bal ! Bal qui avait sans doute déjà commencé à l'heure actuelle. Il se dépêcha donc d'enfiler son costume d'ange - what else ? - et d'entrer dans le premier fiacre qui passait par là, ignorant les regards amusés de ceux qui l'avaient aperçu. Enfin...quand on connaissait Nathanaël, ce genre de tenue n'était finalement pas si surprenante. Il portait donc une longue robe blanche, toute simple, des sandales à la romaine et de grandes ailes blanches dans le dos. Sans oublier l'auréole !
Impatient et s'en voulant d'être en retard, il ne fut pas mécontent d'enfin arriver à destination. Il était curieux de voir si certains de ses amis seraient présents et surtout, il voulait voir leurs déguisements !

Il s'excusa auprès des personnes chargées de l'accueil, puis entra dans la salle de réception, un peu essoufflé. Après tout ça, il avait bien mérité une petite récompense ! Donc, notre cher Nathanaël se dirigea aussitôt vers le buffet, sans même avoir pris la peine de regarder autour de lui pour voir s'il reconnaissait quelqu'un. Il commença par vider un grand verre d'eau - si, si, je vous jure ! - avant de chiper quelques douceurs pour les grignoter.
Il avait loupé l'intervention de Calliope et ignorait donc ce qui s'était passé ici quelques instants plus tôt. Les joies d'être en retard. Ou pas.
Bref, il décida enfin de faire face à la salle, observant les invités en train de danser ou de discuter entre eux. Son regard fut bientôt attiré par quelqu'un qu'il connaissait bien: son meilleur ami, Aldrick. Et ce dernier semblait en bonne compagnie. Nathanaël n'avait jamais rencontré la famille du commissaire et ignorait donc que ce dernier se trouvait actuellement en présence de sa mère et il ignorait également que ses soeurs étaient en train de s'amuser un peu plus loin.

Il s'apprêta donc à aller saluer son ami lorsqu'il vit la catastrophe arriver de loin. En effet, Aldrick venait de percuter une femme et était à présent en train de s'enquérir de son état. Du moins le supposait-il. Le brun hésita un moment, avant de finalement s'avancer vers lui. Toutefois, avant qu'il n'ait pu atteindre son ami, le directeur de l'établissement interrompit les festivités. Apparemment, l'une des patientes avait disparu et cela semblait inquiéter tout le personnel. Mince alors ! La pauvre femme devait être terrorisée, errant toute seule dans les couloirs sombres de l'hôpital... Finalement, Nathanaël aura à peine eu le temps de grignoter un peu ! Mais peu importe. Quelqu'un avait besoin d'aide et il était hors de question de rester là à ne rien faire !

Il vit plusieurs personnes s'approcher du livre et du message laissés par le directeur, histoire que les intéressés puissent les consulter. Il reconnut Edward et son neveu, ainsi que Bastian qu'il ne connaissait toutefois presque que de vue. Il les laissa faire, restant un peu en retrait pour l'instant, même s'il se disait que tout le monde ferait mieux de travailler ensemble, de s'entraider pour comprendre le message et d'ensuite tous partir à la recherche de la disparue. Cela lui paraissait la meilleure chose à faire et pourtant, les uns et les autres finirent par partir de leur côté après avoir manifestement déchiffré le message. Nathanaël en resta coi. Les gens étaient-ils donc égoïstes au point de vouloir s'attribuer le mérite tout seuls ? Il ne comprenait pas et cela l'attristait plus qu'autre chose. Toutefois, il ne fit rien pour les arrêter, à quoi cela aurait-il servi ?
Il s'approcha donc à son tour du livre et commença à le feuilleter en espérant y trouver la solution à ce code étrange. Dans tous les cas, la disparue pouvait bien être traitée de folle et de tout ce qu'on voulait, elle était loin d'être bête.

Le prêtre examina le livre un moment avant de le reposer. Il avait trouvé la réponse, lui aussi. Il regarda autour de lui, se demandant s'il devait prévenir Aldrick et lui proposer de l'accompagner, mais le commissaire avait l'air déjà bien occupé. Du coup, il décida de partir seul et sans plus attendre. Une pauvre âme perdue avait besoin de lui ! Il quitta donc la salle de réception et prit une direction bien précise, dépassant d'autres salles et couloirs, pour la plupart plongés dans l'obscurité. Quel idiot. Il aurait dû prévoir une source de lumière parce qu'il n'y voyait pas grand chose. Et puis, ce qui devait arriver, arriva. Il regarda autour de lui d'un petit air perdu. Il avait regardé le plan de l'établissement, mais il fallait croire qu'il ne l'avait pas assez mémorisé. Car le voilà planté là, devant un embranchement, ne sachant pas où aller. A gauche ? A droite ? Il avait beau se concentrer, il ne s'en souvenait absolument pas ! Il ne pouvait pas rester planté là éternellement non plus ! Alors, il prit une direction au hasard. A droite, tiens !

Il marcha et marcha...avant de s'arrêter à nouveau. Il devait se rendre à l'évidence, il était complètement perdu ! Mais ce n'était pas son genre de céder à la panique pour si peu...alors, il garda son calme en espérant tout de même tomber sur quelqu'un qui pourrait l'aider. Et comme si ses prières avaient été entendues, il finit par apercevoir une silhouette un peu plus loin. Impossible de distinguer de qui il s'agissait, mais peu importe.

"S'il vous plaît ? Je suis un peu perdu...vous pourriez m'aider ?"

Spoiler:

Spoiler: